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WPF
一直以来，应用程序的用户界面都可以用不同的技术开发，从MFC到VB，从Windows Forms到HTML+JS。对于开发人员来说，这就需要针对不同的应用程序类型，使用不同界面开发技术。随着Flash等多媒体2D或者3D界面的出现，选择就越来越多。如果想使用一种技术就能开发各类应用程序的界面，这将是一个巨大的挑战。
Windows Presentation Foundation (WPF)，最初代号为“Avalon”，目前作为 .NET 3.0的一个组件发布，就是为解决这一难题而设计。
WPF 为桌面客户端和浏览器客户端提供了通用基础，大大简化了二者的应用程序开发工作。WPF 采用更为现代的方法，支持视频、动画、2D或3D图形以及各种类型的文档，从而可以让用户以全新的方式处理信息。此外，WPF 还为桌面客户端和浏览器客户端提供了通用基础，大大简化了二者的应用程序开发工作。
作为微软的下一代界面技术，WPF的最大特点就是把界面的布局描述和界面逻辑代码分离。WPF通过XAML（扩展应用程序标记语言，一种基于 XML 的语言，允许以声明方式指定用户界面，而非代码）把专业界面设计人员的工作和专业的程序开发人员的工作分开，让他们更容易协作，以开发出界面炫丽，功能强大的应用程序。
同时微软为不同的工作提供了不同的工具，针对界面设计人员，推出Expression Studio；针对程序开发人员，推出Visual Studio 2008（有望今年年底发布RTM）。
通过提供更强大的图形支持功能，WPF 使得一系列数据可视化成为可能,而这依靠 Windows Forms 或其他的早期技术是不可能实现的。WPF 还提供了 XML Paper Specification (XPS) 的基础，可定义查看、分发和打印固定格式文档的标准格式。
Silverlight
Silverlight最初的代号叫“WPF/E”，意为WPF run on Everywhere，它是WPF的一个子集。Silverlight被社区称为微软出品的Flash Killer。
官方对其的定义是:“Silverlight是一个跨浏览器的、跨平台的插件，为网络带来下一代基于.NET的媒体体验和丰富的交互式应用程序”。Silverlight提供灵活的编程模型，支持AJAX, VB, C#, Python, Ruby等语言，并集成到现有的Web Application中，能够访问其中的DOM信息。内置多媒体技术的支持，可以以很低的成本播放媒体文件。
目前，Silverlight发布了两个版本， 1.0 beta和1.1 alpha。可以运行于Windows和Mac平台下。同时Mono项目也在积极的开发Moonlight，一个在Linux下的Silverlight实现。